Некоторые продавцы предлагают системы с уже установленным Debian или с другими дистрибутивами GNU/Linux. Может за это вам придётся заплатить чуть больше, но это плата за душевный покой, так как в этом случае можно быть уверенным в том, что данное аппаратное обеспечение хорошо поддерживается GNU/Linux.
Если вы купили машину с установленным Windows, внимательно прочитайте лицензию, которая поставляется с Windows; может вы сможете не согласиться с лицензией и получить скидку от продавца. Поиск в Интернет в по клювым словам «windows refund» может дать полезную информацию об этом.
Покупаете ли вы машину с установленным Linux или нет, или даже подержанную систему, всё равно, важно проверить, что аппаратное обеспечение поддерживается ядром Linux. Убедитесь, что ваше аппаратное обеспечение находится в списках по ссылке, приведённой выше. Скажите продавцу (если он есть), что вы покупаете систему для Linux. Поддержите дружественных к Linux продавцов аппаратного обеспечения.
Некоторые производители аппаратного обеспечения просто не говорят нам как писать драйверы для своего аппаратного обеспечения. Другие не дают нам доступ к документации без соглашении о не разглашении, которое запрещает нам выпускать исходный код под Linux.
Так как мы не имели доступа к документации на эти устройства — они просто не работают в Linux. Вы можете помочь, попросив производителей таких устройств выпустить документацию. Если попросит много людей, они поймут, что сообщество свободного программного обеспечения тоже важный рынок.
Появилась нездоровая тенденция выпускать Windows-зависимые модемы и принтеры. В некоторых случаях они специально разрабатываются для работы под операционной системой Microsoft Windows и на них написано «WinModem» или «Сделано особенно для компьютеров с Windows». Из такого оборудования обычно удалены встроенные процессоры, а их функции перенесены в драйвер Windows, то есть на ваш основной процессор. Такая стратегия делает устройство менее дорогим, но экономию, зачастую, получает не пользователь и его аппаратное обеспечение даже может оказаться дороже эквивалентному устройству, в котором остался встроенный интеллект.
Вы должны избегать устройств зависимых от Windows по двум причинам. Первая: обычно, производители не предоставляют ресурсов для написания Linux драйвера. Обычно, аппартный и программный интерфейс к устройству закрыт, а документация недоступна без соглашения о неразглашении, если она вообще доступна. Это мешает для использования в свободном программном обеспечении, так как писатели свободного программного обеспечения открывают коды своих программ. Второе: когда из устройства удаляется встроенный процессор, операционная система должна выполнять работу встроенного процессора, часто с приоритетом реального времени, а это значит, что центральный процессов недоступен для работы других программ, на время обслуживания таких устройств. Так как обычный пользователь Windows не так интенсивно использует многозадачность как пользователь Linux, производители надеются, что пользователь Windows просто не заметит, как тяжесть работы их устройств перенесена на центральный процессор пользователя. Однако любая многозадачная операционная система, даже Windows 2000 или XP, страдает потерей производительности, когда производители периферийного оборудования урезают задачи, выполняемые самими устройствами.
Вы можете повлиять на ситуацию, призвав производителей выпустить документацию и другие ресурсы необходимые нам для программирования их устройств, но лучшая стратегия — просто избегать покупать устройства, которые не описаны как работающие в Linux Hardware Compatibility HOWTO.
Если вы попросите оперативную память с чётностью в компьютерном магазине, то вам, вероятно, предложат модули памяти с виртуальной чётностью вместо настоящей чётности. SIMM с виртуальной чётностью часто (но не всегда) можно определить по виду: они имеют на один чип больше, чем простые SIMM без чётности, и этот чип меньше других. SIMM с виртуальной чётностью работают также как и память без чётности. Они не могут сообщить об единичной ошибке памяти, как это делают SIMM с настоящей чётностью и реализованной поддержкой в материнской плате. Не стоит платить больше за SIMM с виртуальной чётностью, чем без неё вообще. Лучше заплатите немного больше за SIMM с настоящей чётностью, так как в этом случае вы покупаете один дополнительный бит памяти на каждые 8.
Если вам требуется полная информация о проблемах с памятью на Intel x86 и какую память лучше покупать, смотрите PC Hardware FAQ.